腹痛、腹瀉是常見的內科疾病之一，相信每個人都會經歷過腹痛、腹瀉，但若症狀較頻密（三個月內每個月有最少三次出現），而接受大腸內視鏡檢查又未查見任何異常，便有可能是患上了「腸易激綜合症」。
腸易激綜合症
「腸易激综合症」又稱「大腸易激症」或「腸敏感」，英文 Irritable Bowel Syndrome（IBS）是腸臟功能紊亂、失調或腸道過敏所引起的症狀之統稱。全球約有 11% 的民眾患有腸易激綜合症，其主要症狀包括痙攣、腹痛、腹脹、排便習慣改變（腹瀉或便秘）。IBS 根據患者症狀大致可分為腹瀉型、便秘型和腹瀉便秘交替型。西醫主要以止瀉止痛的治標方法治療，處方止痛藥、胃藥、止瀉、通便藥等。
中醫治療腸易激綜合症
腸易激綜合症屬中醫內科腹痛、腹瀉、便秘等範疇。中醫認為，腸易激綜合症的主要病機為肝氣鬱結，脾胃虛弱。患者多因憂慮、情志緊張、焦慮等使肝氣鬱結，從而侵犯脾臟，脾胃功能因而受到影響。脾虛失運，則引起腹瀉、便秘或兩者交替。
中醫治療上多採取疏肝理氣，益氣健脾為治則。臨床上要因應寒熱虛實進行治療，以改善脾胃的運化功能。腸易激綜合症的治療以標本兼治為主，治以疏肝解鬱、健脾止瀉，或行氣通便等。
腸易激綜合症診斷標準
腸易激綜合症的診斷標準為：
- 腹痛、腹脹或腹部不適的情況通常會在排便後得到一定的紓緩。
- 腹痛、腹脹或腹部不適時，大便次數會增加或減少，或大便會變得過硬或稀爛。
症狀頻密（達每月三次或以上）或症狀影響日常生活，接受大腸內視鏡檢查卻找不到原因。
個案分享
22 歲女性患者反覆腹痛、腹脹、腹瀉半年餘
一名 22 歲女性患者反覆腹痛、腹脹、腹瀉半年餘，此症狀多出現於情緒緊張、焦慮或食用不合適之食物（肥甘厚膩或酸辣）後。患者平素多服食西藥或中成藥如：保濟丸或整腸丸止瀉，雖然可以短暫止瀉，但根本問題未能解決，腹部不適的症狀仍反覆發作，為其生活帶來困擾，甚至擔心是否患上大腸癌而進行了大腸內視鏡檢查，但檢查結果並未見異常。在朋友介紹下，患者轉求中醫治療。
5 天中藥內服改善症狀，持續治療 1 月未見復發
由於患者的症狀於情緒緊張、焦慮或食用不合適之食物時易發，結合脈像及舌像，診斷其為腹瀉型的腸易激綜合症，證型為肝鬱脾虛。醫師以疏肝解鬱、理氣健脾為治療原則，處方 5 天中藥。藥後患者自述腹痛腹脹症狀明顯減輕，服藥期間未有腹瀉。持續治療 1 月後，患者訴腹痛、腹脹感覺明顯消失，服藥期間未有腹瀉，情緒較前穩定。
中醫藥可有效治療及預防腸易激綜合症，建議腸易激綜合症患者可每周治療一次，每次服藥 5 到 7 天。根據患者證型可配合針灸治療，持續治療後，患者的症狀可得到明顯改善，發病次數減少，症狀可被治癒。
